Boyacá, Cundinamarca y Antioquia, los departamentos que más generan empleo en el sector ganadero colombiano
El sector ganadero emplea a más de 1,09 millones de personas en Colombia, con Boyacá, Cundinamarca y Antioquia a la cabeza; las mujeres representan el 27 % de la fuerza laboral, principalmente en pequeñas fincas.
La ganadería se consolida como el motor laboral más importante del campo colombiano, de acuerdo con el más reciente estudio titulado El empleo que genera la ganadería colombiana, elaborado con base en la encuesta del primer ciclo de vacunación contra la fiebre aftosa de 2025. El informe revela que esta actividad emplea a 1’099.273 personas, superando ampliamente a otros renglones productivos del agro como el café, que ocupa a 730.000 trabajadores, y los sectores frutícola y avícola, que generan alrededor de 300.000 empleos cada uno.
Boyacá, Cundinamarca y Antioquia encabezan la lista de departamentos con mayor generación de empleo en el sector, consolidando su papel como epicentros de la actividad pecuaria nacional. “La ganadería no solo es clave para la economía rural, sino que constituye el sustento de más de un millón de familias colombianas”, destaca el documento.
El estudio detalla que la mayor cantidad de plazas laborales se concentra en los sistemas de doble propósito (carne y leche), que generan 529.892 empleos, seguidos por las fincas dedicadas a la cría (267.743) y la lechería especializada (155.227). Otros sistemas productivos, como la ceba (99.677), el levante (42.643) y la genética (4.091), completan el panorama del aporte del sector.
Un aspecto relevante del informe es la participación femenina: 216.670 predios ganaderos (29,4%) están liderados por mujeres, y 297.903 empleos del sector (27,1%) son ocupados por ellas. Sin embargo, el estudio advierte que esta participación se concentra mayoritariamente en unidades productivas pequeñas: el 76% de las mujeres vinculadas trabaja en fincas con entre 1 y 25 animales, lo que refleja desafíos en acceso a tierras y capital.
La importancia de la ganadería para el empleo rural cobra aún más relevancia en un contexto de incertidumbre económica y debates sobre reformas al sector agropecuario. Para los analistas, estas cifras evidencian la necesidad de diseñar políticas que fortalezcan la productividad, impulsen la tecnificación y mejoren las condiciones laborales de miles de trabajadores que dependen de esta actividad.
Con más de 736.000 predios ganaderos activos, la ganadería se perfila no solo como un pilar económico, sino también como un factor estratégico para la cohesión social y el desarrollo sostenible en las regiones.
